語学留学先として人気の高いAustralia(オーストラリア）。その魅力とは一体全体なんなのでありましょうか？これから渡豪を検討されている方は、非常に気になるところだと思います。
私個人としては、オーストラリア、カナダと２カ国に長期留学しましたが、正直なところAUSの方がダントツで好きです。個人的に性に合うといってしまえばそれまでなのですが、その理由はAUS留学経験のある方々と一致することが多いです。
そこで、今振り返っても「オーストラリアのここがすばらしい！」と感じる魅力を５つ、私の独断と偏見に基づいてshareいたします。
とにかく、Aussieはsuper friendly!
自分の身近にいる人たちはもちろんのこと、おまわりさん、shop staff, 近所のおっちゃん、busの運ちゃん、通りすがりの人、hotelのお客さん、night clubにいるオニーチャン・オネーチャンまで、Aussieは驚くほどにfriendly!日本を含め、どの国でも都会にいる人たちはどこか愛想が悪かったりする傾向がありますが、私の滞在したPerth(パース)とBrisbane(ブリスベン)では、皆とても陽気で気さくです。
とくに用がなくとも、世間話をするのは日常茶飯事。Superstoreのオネーチャンに“Your hat is so cool”なんてお褒めのお言葉を頂戴するのも、police officerに“how’s it going, my mate!”とfriendlyに話しかけるのもAusではよくあることです。
酔い潰れてぶっ倒れた友人に絡んでくるAussieネーチャンのいる風景。
それにしても、Aussie ladiesはデカイ、いろんな意味で。
また、私が見知らぬ土地に仕事の面接で出かけた際に、petrol stationで給油をしていたおっちゃんに道を聞いたところ、その場所まで車で送ってくれた挙句、「これで昼飯でも食え！Good luck!」と、２０ドルを頂いたこともありました。まさに、nice guy, gentlemanでありました。
このように、Aussieは兎にも角にも皆super friendlyです。例外は、fast food店のstaffに関していえば、日本と比べるとかなり感じが悪い傾向がlol 皆friendlyな分、少々ガッカリするかもしれません。
天候がすばらしい！
暖かい国というimageが強いオーストラリアですが、地域によってかなり気候に違いがあります。ケアンズは熱帯気候、エアーズロック周辺は砂漠気候、シドニーは温帯気候、西オーストラリア州のパースは地中海気候、タスマニアは寒冷気候と地域によって様々です。しかし、共通して言えるのは「晴れの日が多い」ということです。お国柄、野外activityも盛んであり、outdoor typeの方には最高でしょう。
Pic Credit: aeccglobal.com
留学など長期滞在をするのであれば、天候は思った以上に重要というのが経験則から言えるので、晴れの日が好きという方にはオーストラリアは最高の留学先です。しかしながら、紫外線が強いことでもオーストラリアは有名ですので、日焼けを避けたい方、とくに女性は日焼け止めは必須です。
南半球を味わえる
一度は味わってみたいのが、北半球に位置する日本とは季節が真逆になる南半球というものでしょう。暑い真夏のChristmas やお正月は良い思い出になります。
街にいるSanta Clausも北半球と比べるとかなり軽装ですし、年末年始は扇風機をガンガンまわして暑い暑いと言いながら過ごすことになります。時差はそれほどありませんが季節が真逆なので、skypeなどで日本にいる家族や友人と話すと服装も真逆なのでなかなかおもしろいものです。
また、北半球では観測が難しいSouthern Cross（南十字星）が観測できることも南半球に位置するAustraliaの醍醐味です。
Pic Credit: destinationfemme.com
航空券が比較的安い
海外留学で大きな費用の１つとなるのが航空券です。しかし、日本・オーストラリア間はLCCのジェットスター航空(JQ)が多く就航しているため、比較的low costで渡航することができます。
また、JQは定期的にbargain saleを行っているので、そのtimingでbookingできれば、更にcostを抑えることができます。AUSにいる日本人留学生は、SNSなどで定期的に価格をcheckし、帰国やオーストラリア国内旅行に備えています。
ＢＢＱやり放題
この中で一番どうでもいいことかもしれませんlol
日本にいると屋外でBBQというのはそう頻繁にできるものでもなく、年に数える程度でしょう。しかし、オーストラリアには公園内のありとあらゆる場所にBBQ areaが点在し、しかも無料で利用することができます。
生活資金の限られている留学生にとっては安くバカ騒ぎできる最高の遊びの１つで、必然と開催頻度も多くなり、気付けば毎週BBQをしているという状態に陥ることもあります。
公園で２０～３０人くらいでBBQ。みんなでsuperstoreで買い出しなどもなかなか楽しい。
また、元来AussieはBBQが大好きで、各家庭にBBQ道具一式があるのは当たり前です。Host familyやshare matesと庭先で本場Aussie barbie(barbieはAussie slangでBBQのこと）を楽しむことも多いでしょう。
文字通り、BBQを飽きるまで楽しめむことができるでしょう。
Conclusion
いかがでしたか？少しはオーストラリアを想像できたでしょうか？とくに初めの２つは、オーストラリア留学したほとんどの人が挙げるオーストラリアの良いところです。
晴れの日が好き、activity好き、自然や動物が好きという方には、オーストラリアはオススメの留学先、そして旅行先です。
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