みなさん、サワディークラップ。
近年、世界的観光立国としてその地位を確立しているタイですが、一度は訪れておきたい都市がたくさんあります。
そこで今回は、タイのおすすめ観光スポットや見どころを、これまで何度も訪タイ＆タイをノマド生活中の拠点にすることが多い筆者がシェアいたします。
バンコク
まず、タイ旅行で絶対に外してはいけないのが、首都バンコクでしょう。
今やバンコクは世界でも人気の観光都市の一つとなっているのは周知のとおりで、観光スポット、ショッピング、グルメ、ナイトライフなど、全てのエンターテイメントを楽しむことができます。
僕が初めてタイを訪れたのは、スワンナプーム国際空港が完成する数か月前の2006年ですが、その頃と比べるとバンコクの発展ぶりはすさまじいものがあります。
現在のバンコクでは、新たな駅や鉄道、大型コンドミニアム、新しいショッピングモールも次々と作られ、アジアの一大都市となっています。
一昔前はバンコク中心部には、タイ名物のトゥクトゥクもたくさん走っていましたが、現在では格段に少なくなり、主に観光スポット周辺の観光客向け、日本の人力車、欧米の馬、中東のラクダのような観光名物になっています。
なお、バンコクの代表的な観光スポット、ワット・ポーや王宮周辺では、多くのトゥクトゥクが未だ健在です。
バンコク関連記事は、下記にもまとめてありますので、是非参考にしてみてください。
アユタヤ
バンコクから北へ約80kmにある、世界文化遺産の古都アユタヤ。
長距離バスや電車で日帰りでも訪れることができるので、タイの人気の観光地の１つになっています。
タイ旅行の際には、バンコク周遊と併せて、アユタヤ観光に1日割きたいところです。
なお、アユタヤ関連記事は、下記にもまとめてありますので、是非参考にしてみてください。
パタヤ
老舗リゾート地といえばパタヤ（パッタヤー）が有名です。
バンコクからバスで2～2.5時間ほどで日帰りもできるリゾート地なので、欧米人をはじめとした多くの観光客に人気があります。
また、パタヤはナイトライフでも有名なので、日本人にも人気です（笑）
バンコク旅行と併せて日帰りで1日訪れるも良し、ビーチでゆっくりするために数日宿泊もアリです。
ナコーン・ラーチャシーマー（コラート）
観光で訪れる方は少ないが、日本企業の工場などが多くあるため、意外と日本人駐在員がいるのが、タイ東北部の主要都市ナコーン・ラーチャシーマー、通称コラート（以下コラート）。
コラートは首都バンコクから北東に約255kmの位置にあり、タイ東部や東北部とバンコクをつなぐ要所となっています。
バンコクと比べると、物価は安いので、ローカルフードやマッサージを満喫するのがおすすめ。
僕はコラートに住むタイの友人の結婚式に参列するためにコラートを訪れましたが、ちょっとした時間に他の友人らとともにナイトマーケットに行ってみました。
コラートはタイ東北部イーサーン地方の料理など、バンコクとは少し違ったローカルフードも楽しめます。
例えば、パッタイの麵もイーサーン料理だと細麺だったりします。
また、ローカルマーケットでは、ユニークなお店もあって色々楽しめます。
昆虫の類の揚げ物屋さんを発見したので、恐る恐る買ってみました。
じっくり見ると姿形がエグイ。。。
これらをジャン負けで食べていくゲームを慣行し、結局すべての食材を全員が食べましたが、意外においしいという発見がありました。
なお、タイの友人に聞いたところ、タイ人もとくに普段から食べるわけではないそうで、お土産に買って行ったら全力で拒否されました（笑）
プーケット
世界屈指のリゾート地として有名なプーケットも、足を運んでおきたいタイの観光地です。
パートーン、カロン、カタの三大ビーチや近隣の島々もあり、思う存分ビーチリゾートを満喫できます。
パートーンビーチ周辺は夜もどんちゃん賑やかですが、個人的には少し落ち着いたカロンビーチの方が好みです。
なお、レンタカーを借りれば、時間を気にせず、島内行きたい場所へいつでも動けるのでおすすめ。
数あるビーチも色々まわれ、突然のスコールに遭っても心配ありません。
また、お手頃な価格で素敵なホテルに泊まれるのもプーケットならでは。
プライベートプールや部屋から2秒でプールといった部屋も、プーケットでは当たり前です。
あえてビーチに行かずに、ホテルでまったりするというのもプーケットの楽しみ方の1つです。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
タイの代表的な観光都市には、首都バンコク、古都アユタヤ、老舗リゾートのパタヤ、世界的リゾート地プーケットなどが人気です
また、観光地ではありませんが、意外に日本人駐在員が多いコラートも、ローカルのタイを楽しむことができます。
その他、タイ北部のチェンマイ、サムイ島等のビーチリゾート、水かけ祭りで有名なタイ正月のソンクラーン、フルムーンパーティーで有名なパンガン島（パガン島）など、タイには魅力的な街がたくさんあります。
タイに訪れたことのない方は是非一度、訪れたことがある方はさらに二度三度、タイを旅してみることをおすすめします。
